Todo comenzó cuando mi hijo de 7 años vio la serie Monster Bug Wars en Science Channel y quedó completamente fascinado con los insectos y luego leyó libros sobre ellos en la biblioteca local. De todos los bichos adorables, eligió a la Mantis Religiosa como su favorita.
En junio de 2011 (verano) dijo: “Mamá, yo quiero ser insectólogo. Hmmm… lo corregí, entomólogo, y luego preguntó: «¿Puedo ser una mantis depredadora para Halloween?» Le respondí con calma: “No, querida, es muy difícil encontrar este traje en la tienda. Él persuadió: «Mamá, ¿puedes intentar hacerlo?» Respondí: “No creo que pueda hacer un disfraz así.
Unos días después visitamos Mahabaleshwar (una ciudad histórica en el sur de la India), y mientras esperábamos en el estacionamiento, una mantis cazadora se posó repentinamente en el brazo de mi hijo. Mi hijo de 7 años estaba completamente hipnotizado, inmóvil y mirándolo fijamente, aunque me sorprendió verlo de unas 5 pulgadas de alto. Mi hijo me tranquilizó diciendo: “¡Esto no le hace daño a la gente, acércate y mira qué insecto tan hermoso es!
Estaba completamente sorprendido de ver su nivel de comodidad con el insecto verde de 5 pulgadas en su brazo que ahora se movía y trepaba por su cabeza y hombros. En ese momento me decidí y le prometí: «Serás una mantis religiosa depredadora».
La belleza y el misterio despertaron mi curiosidad. Largos y delgados, rápidos pero elegantes, se elevan sobre el mundo de los insectos como criaturas regias del campo, incluso con todo su camuflaje multicolor. Leí mucho sobre las mantis religiosas en general y observé sus diferentes especies, pero la verde también se ha convertido en mi favorita.
Para mi hijo de 7 años, quería que se sintiera cómodo durante el desfile escolar y durante la fiesta. Después de estudiar las fotografías de la mantis, se me ocurrió la idea de la versión más simple del disfraz de mantis depredadora para un niño.
Fui a las tiendas de artesanía locales para los siguientes suministros. Una simple camiseta verde, tela verde apta para hacer pijamas y patas delanteras alargadas de mantis religiosa, hule, cepillos, hilo verde y gomaespuma (tijeras, pegamento, máquina de coser ya estaban en casa).
El mayor problema fue crear dos patas delanteras prensiles y puntiagudas («patas depredadoras») en las que se atrapa a la presa y se sujeta de forma segura, así como una cabeza. Primero, preparé una máscara de mantis religiosa en lugar de una cabeza. La conclusión es que la mantis depredadora tiene enormes ojos compuestos en una cabeza triangular, casi alienígena, por lo que la máscara debería verse lo mejor posible. Recorta los ojos y el hocico con espuma verde y pegamento. Solo usé cepillos para bigote.
En segundo lugar, preparé las patas delanteras. Usé espuma para hacer picos. Preparé las mangas de la camiseta y cosí pinchos en las mangas. La parte delantera de las patas se elaboró con madera laminada encolada y cepillos para que fueran resistentes y tuvieran una bonita forma triangular.
Finalmente, cosieron pijamas ordinarios e hicieron alas de material verde (similar al que están hechos los paraguas).
Solo me tomó un fin de semana armarlo todo (eso es porque no coso regularmente). Mi hijo disfrutó mucho usando el traje. Su disfraz fue comentado como «muy creativo» en el desfile escolar por sus maestros y especialmente por los padres con niños.
